Strijd tegen imperialisme en oorlog! Arbeiders aller landen verenigt u! - Een verklaring van de RCI

Het kapitalisme is een ziek systeem dat zijn nut al lang geleden heeft verloren. In het tijdperk van zijn seniele verval kweekt het oorlog, racisme, armoede en honger. Imperialisme, het hoogste stadium van het kapitalisme, wordt gekenmerkt door de strijd tussen verschillende kapitalistische roversbenden om de verdeling van de buit. Nu de buit kleiner wordt door de gevolgen van de crisis van het kapitalisme, verhevigt hun strijd en zien we een hernieuwde drang naar militarisme en oorlog.

De oorlog tegen Gaza toont ons op de meest treffende manier de wreedheid van het kapitalisme. De westerse imperialisten hebben de genocidale slachting van 40.000 weerloze mannen, vrouwen en kinderen door de Israëlische oorlogsmachine van ganser harte en met veel enthousiasme gesteund en er materiële hulp aan verleend. Daarmee hebben zij al hun hypocriete praatjes over 'westerse waarden', de 'op regels gebaseerde internationale orde' en de onschendbaarheid van mensenrechten ontkracht.

Al hun preken en krokodillentranen over Russische oorlogsmisdaden in Oekraïne zijn ontmaskerd als hypocrisie. Het is niet voor de Oekraïense vrijheid of soevereiniteit, maar om Rusland als rivaliserende mogendheid te verzwakken, dat het Oekraïense volk als kanonnenvoer in een nieuwe imperialistische slachtpartij is gegooid.

Deze oorlogen in Gaza en Oekraïne zijn slechts twee voorbeelden van de barbarij die het kapitalisme over de hele wereld aan het opzwepen is. Gaza, Oekraïne, Congo, Soedan, oplopende spanningen rond de Straat van Taiwan, oorlogen en burgeroorlogen in meer dan 30 landen wereldwijd: dit is het toekomstplaatje dat het kapitalisme voor de mensheid in petto heeft. 

In het tijdperk van de doodsstrijd van het kapitalisme grijpen reactionaire en imperialistische oorlogen om zich heen. Miljoenen gewone arme en werkende mensen zijn degenen die hiervoor betalen: in de vorm van doden, gewonden en zieken; door de massale ontheemding van 117 miljoen mensen (en de teller blijft oplopen); door de vernietiging van bestaansmiddelen en hogere prijzen. Dit alles voor de winsten van een ongekozen, onverantwoordelijk handjevol miljardair-parasieten.

Maar dit proces heeft ook een keerzijde. Miljoenen, zelfs honderden miljoenen mensen worden geradicaliseerd. Ze zijn op zoek naar een strijdbaar leiderschap tegen militarisme, tegen oorlog en tegen imperialisme. De miljoenen die protesteerden tegen de Gaza-oorlog en de massale beweging van de tentenkampen hebben dat bewezen.

De tijd is rijp voor een brede, internationale campagne rond een duidelijk programma om militarisme en imperialisme te bestrijden. Met dit doel voor ogen stelt de Revolutionaire Communistische Internationale het volgende programma voor als vertrekpunt voor zo'n campagne, en we doen een oproep aan ieder individu of organisatie die serieus tegen imperialistische oorlog is, om contact met ons op te nemen, hun naam te verbinden aan dezelfde campagne, en zich bij ons aan te sluiten in deze taak.

Ons doel is om elke campus, school, arbeidersorganisatie, vakbond en werkplek te bereiken, om een duidelijke uitdrukking te geven aan de toenemende woede in de samenleving en deze te richten tegen de boosdoeners die verantwoordelijk zijn voor de barbarij die nu om ons heen de kop opsteekt: onze imperialistische heersende klassen.

Geen oorlog maar zorg! Geen bommen maar boeken!

Nu het kapitalistische systeem in crisis raakt, de markten krimpen en investeringsmogelijkheden verdampen, wordt de strijd van de imperialistische machten steeds feller. Overal ter wereld slijpen ze hun messen om hun markten, invloedssferen en investeringsgebieden te verdedigen en uit te breiden. 

De heersende klasse roept overal: wapens gaan vóór boter! Alleen al in 2023 stegen de wereldwijde defensie-uitgaven met 9 procent, tot een record van $2,2 biljoen per jaar. Dat betekent dat er jaarlijks $306 voor iedere man, vrouw en kind op de planeet wordt uitgegeven aan vernietigingsmiddelen.

Ze kunnen deze vrijgevigheid vinden voor de militaire sector. Ze kunnen miljarden aan militaire hulp vinden voor de Israëlische oorlogsmachine en de bloedige vleesmolen in Oekraïne. En toch krijgen we al tientallen jaren te horen dat we krap bij kas zitten, dat we boven onze stand hebben geleefd en daarom aanvallen op onderwijs, gezondheidszorg en andere openbare diensten moeten accepteren. Op hetzelfde moment dat ze nog meer bezuinigingen op openbare diensten voorbereiden, beloven ze oogverblindende bedragen voor het leger.

Dezelfde dames en heren die beweren dat ze geen geld kunnen vinden voor onderwijs, hebben enorme bedragen gevonden om de huizen van de 2 miljoen inwoners van Gaza in puin te leggen. Ze beweren het zich niet te kunnen veroorloven om in eigen land nieuwe scholen en universiteiten te bouwen, maar toch vonden ze het geld om alle 12 universiteiten van Gaza in de eerste 100 dagen van de oorlog in de as te leggen.

In Europa stegen de militaire uitgaven in 2023 met 16 procent op jaarbasis. Kort na het uitbreken van de oorlog in Oekraïne in 2022 kondigde de Duitse bondskanselier Olaf Scholz een nieuwe pot van €100 miljard aan voor Duitse herbewapening. Dit komt bovenop de stijging van de defensie-uitgaven met 55 procent sinds 2014.

Dat geld moet ergens vandaan komen en dit jaar zal er over de hele linie €30,6 miljard worden bezuinigd op overheidsuitgaven, waarbij gezondheidszorg, kinderopvang en openbaar vervoer worden geraakt. En dit is nog maar het begin.

In Groot-Brittannië stegen de defensie-uitgaven alleen al in het afgelopen jaar met 7,9 procent. Vergelijk dit met een bezuiniging van 1,2 procent op de zorg die gepland staat voor 2024, de grootste reële bezuiniging op de zorguitgaven in Groot-Brittannië sinds de jaren 1970. De nieuwe 'Labour'-premier van Groot-Brittannië, Keir Starmer, bleef volhouden dat hij geen geld kon beloven voor het afbrokkelende gezondheidszorgstelsel of hongerige kinderen, maar hij beloofde onmiddellijk miljarden aan wapens voor Oekraïne.

De situatie is hetzelfde in andere imperialistische landen. In Japan zijn de defensie-uitgaven in een jaar tijd met 11 procent gestegen; in Zweden met 12 procent. Het plaatje is bijna overal hetzelfde.

Tijdens de 75e jubileum-top van de NAVO dit jaar werd bekendgemaakt dat een recordaantal leden van de alliantie meer dan 2 procent van het BBP aan defensie uitgeeft: 23 van de 31 leden van de alliantie, tegenover slechts drie leden tien jaar geleden. En toch werd zelfs dit niet goed genoeg bevonden.

De imperialisten hebben duidelijk gemaakt dat hun militariseringsplannen nog maar net begonnen zijn. Ze bereiden zich voor op een tijdperk van oorlog en vernietiging, waarin hun systeem ons steeds verder meesleurt. Een steeds groter deel van de menselijke inspanning zal worden verspild aan de volstrekt onproductieve productie van wapens.

Verre van iets toe te voegen aan de economie, is wapenproductie juist gericht op het vernietigen van de productie. De honderden miljarden die op deze manier worden uitgegeven zonder dat er iets productiefs of nuttigs wordt gecreëerd, zullen onvermijdelijk de inflatie verder aanwakkeren, wat door miljoenen mensen zal worden gevoeld. We zullen dus gedwongen worden om een tweede keer te betalen voor herbewapening: niet alleen in kleinere begrotingen voor onderwijs, gezondheidszorg, etc., maar ook in hogere prijzen.

Stel je voor wat er gedaan zou kunnen worden met dit bedrag van $2,2 biljoen per jaar (en stijgende). Dit geld alleen zou al tweederde dekken van de geschatte $3,5 biljoen per jaar aan investeringen die naar schatting nodig zijn om klimaatverandering tegen te gaan. Of we zouden iedereen gratis kwaliteitsonderwijs kunnen geven. Hoeveel dokters en verpleegsters zouden er kunnen worden opgeleid om de vernieuwde gezondheidszorgstelsels te bemannen die we nu laten verkommeren? Met slechts $40 miljard per jaar (minder dan 2 procent van de wereldwijde militaire uitgaven) zouden we de 850 miljoen mensen kunnen voeden die momenteel honger lijden.

In één klap kunnen we alle problemen oplossen waarmee de mensheid wordt geconfronteerd. En waarom doen we dat niet? Alleen omdat de imperialistische aasgieren hun winsten en domeinen moeten beschermen met muren vol geweren, tanks en artillerie.

Wij zeggen:

Verbrijzel de NAVO en andere imperialistische verdragen en organisaties!

Geen oorlog maar zorg!

Geen bommen maar boeken!

Onteigen de banken en wapenfabrikanten!

Waar er biljoenen dollars te verdienen zijn, vindt men ook degenen die er zijde bij spinnen. De kooplieden des doods, zoals Lockheed Martin, Raytheon, General Dynamics, BAE Systems en anderen, zijn aan het likkebaarden bij het vooruitzicht van een tijdperk van verscherpte imperialistische oorlog.

"Weet u, de situatie in Israël is natuurlijk verschrikkelijk, eerlijk gezegd," klaagde de Chief Financial Officer van wapenfabrikant General Dynamics tijdens een bijeenkomst met investeerders, twee weken na de start van Israëls grootschalige slachting in Gaza. Maar zijn gemoedstoestand veranderde meteen toen hij de fantastische vooruitzichten schetste die de oorlog bood voor de orders van artilleriegranaten.

Zoals Lenin het meer dan een eeuw geleden befaamd verwoordde: "Is oorlog 'verschrikkelijk'? Ja, verschrikkelijk winstgevend."

Sinds februari 2022 heeft de Britse wapenfabrikant BAE Systems zijn aandelenkoers zien verdubbelen en het bedrijf verwacht dat zijn omzet in 2024 met nog eens 12 procent zal stijgen. Terwijl de rest van de wereldeconomie in het slop zit, verwachten Lockheed Martin, General Dynamics en Northrop Grumman dat hun aandelenkoersen dit jaar tussen de 5 en 7 procent zullen stijgen.

Deze bedrijven maken regelmatig 10 tot 12 procent winst op jaarbasis door de imperialistische oorlogsmachines van brandstof te voorzien. Waar elders op aarde worden zulke immense winsten gemaakt?

Supermarkten, energiegiganten en andere bedrijven profiteren ook regelmatig van de verstoring van toeleveringsketens en andere uitvloeisels van oorlogen om de prijzen op te drijven, en dan hebben we het nog niet eens over de bedrijven die na afloop van een oorlog binnenstormen om te profiteren van de wederopbouw. Wij zeggen: confisqueer de winsten uit militarisme en onteigen de oorlogsindustrieën.

Veel pacifistische voorstanders van ontwapening roepen met de beste bedoelingen op tot het sluiten van wapenfabrieken. Maar daarmee vervreemden ze onbedoeld deze machtige sector van arbeiders, die daardoor ontslagen zouden worden. Honderdduizenden hooggeschoolde arbeiders zijn werkzaam in de wapenindustrie. En dan hebben we het nog niet eens over de vele academici van wie het onderzoek door investeerders uit de defensiesector wordt omgebogen naar het bevorderen van de kunst van massamoord. In plaats van de arbeiders samen met de fabrieken op de schroothoop te gooien, moeten we hun vaardigheden beter benutten.

In plaats van deze fabrieken te sluiten, zou de nationalisatie van de wapenindustrie en de grote banken onder arbeiderscontrole het mogelijk maken om ze een nieuwe bestemming te geven en er sociaal nuttige goederen te produceren. Onder controle van de arbeiders, met volledige financiering vanuit de onteigende bankensector en de in beslag genomen winsten van de wapenhandelaren, zouden de arbeiders gemakkelijk plannen kunnen ontwikkelen om de fabrieken een nieuwe bestemming te geven.

In plaats van vernietigingsmiddelen te scheppen, zouden ze in zeer korte tijd sociaal nuttige goederen kunnen voortbrengen, die bijvoorbeeld verbonden zijn met ontluikende groene industrieën. De mogelijkheid is in de praktijk aangetoond: we wijzen op het voorbeeld van het Lucas Plan in Groot-Brittannië in de jaren 1970, toen arbeiders van een wapenfabriek precies zo'n gedetailleerd, doorgerekend plan ontwikkelden voor het herbestemmen van hun fabriek.

Daarom zeggen wij:

Onteigen de oorlogsprofiteurs!

Onteigen de kooplieden des doods!

Onteigen de banken die met miljoenen draden verbonden zijn aan de oorlogsindustrieën!

Nee tegen compensatie! 

Breng alle genationaliseerde bedrijven onder arbeiderscontrole om de fabrieken om te schakelen voor sociaal nuttige doeleinden!

Verdedig de democratische rechten!

Overal in het Westen vindt deze stormloop op het militarisme plaats onder dezelfde slogans: oorlogsschepen en bommen zijn nodig om “onze veiligheid te garanderen” en “onze democratie te beschermen”.

En hoe zit het met die “democratie” die ze zogenaamd “beschermen”? Overal gaat militarisering gepaard met hetzelfde: censuur, hysterische propaganda tegen iedereen die zich verzet tegen militaire avonturen, regelrechte onderdrukking en de uitholling van zwaarbevochten democratische rechten.

De oorlog tegen Gaza krijgt de volledige steun van westerse regimes, ondanks het feit dat de overgrote meerderheid van de bevolking er tegen is. Waar is de 'democratie' hier?

In Duitsland heeft de heersende klasse de hysterie echt aangewakkerd. Ze vermengen nu hun volledige steun voor de slachting in Gaza met een islamofobe campagne tegen migranten, waarbij nieuwe wetten worden ingevoerd die nieuwe burgers op schandalige wijze zouden verplichten om het bestaansrecht van de staat Israël te erkennen.

We hebben gezien hoe vreedzame anti-genocideprotesten werden verboden, studentenverenigingen werden opgedoekt en hoe tentenkampen, van Colombia University tot de Universiteit van Amsterdam, door de politie hardhandig de kop werden ingedrukt. Dezelfde politie staat met de armen gekruist toe te kijken terwijl zionistische bendes weerloze studenten aanvallen. In Duitsland en Frankrijk hebben we pogingen gezien om pro-Palestijnse protesten te verbieden. De voormalige Griekse minister van Financiën Yanis Varoufakis werd zelfs de toegang tot Duitsland ontzegd voor een Palestijnse solidariteitsconferentie. Waar is het heilige recht op “vrijheid van vergadering”?

Ondertussen worden tegenstanders van de voortdurende oorlogen in Oekraïne en Gaza door de “vrije” pers besmeurd als “agenten van Poetin”, “antisemieten”, “sympathisanten van Hamas”, enzovoort. In Frankrijk hebben we een gemene campagne gezien van de pers en alle partijen, van rechts tot “links”, die Mélenchon en La France Insoumise aanvielen als “antisemitisch” omdat ze tegen de Gaza-oorlog waren. Dit is de veelgeprezen “vrije pers” in actie.

Er wordt ons verteld dat we onder het kapitalisme allemaal één onschendbaar democratisch recht hebben: het recht om ons geld uit te geven zoals we willen. En toch praten veel regeringen nu openlijk over anti-BDS wetten, die het illegaal zouden maken om mensen aan te sporen Israël te boycotten. Veel Amerikaanse staten en Amerikaanse en Britse universiteiten en openbare instellingen hebben al zo'n verbod op BDS ingesteld.

Ons wordt verteld dat kapitalisme en democratie onvermijdelijk samengaan. Deze illusie verdampt bij contact met de werkelijkheid. In tijden van economische hoogconjunctuur, tenminste in de rijke landen, kon de heersende klasse het zich veroorloven om bepaalde democratische vrijheden toe te staan. Maar hoe scherper de klassen- en nationale tegenstellingen worden, hoe meer de heersende klasse gedwongen wordt om af te zien van de franje van de democratie. Voor de failliete kapitalistische klasse is dit een luxe die ze zich steeds minder kan veroorloven.

Wij zeggen:

Verdedig het recht op vrije meningsuiting! Stop het monddood maken van de anti-imperialisten.

Verdedig het recht op protest! Tegen de repressie van de anti-oorlogsbeweging!

Stop de criminalisering van de beweging tegen de genocide in Gaza!

Om een einde te maken aan oorlog moeten we een einde maken aan het kapitalisme!

Kapitalisme betekent oorlog. Sinds het uitbreken van de crisis in 2008 zijn de markten en investeringsmogelijkheden gekrompen. Het kapitalisme heeft zichzelf overleefd. De productiekrachten verstikken in het keurslijf van de nationale markten en het privébezit. De opkomst van militarisme en oorlog, waarbij elke imperialistische macht markten en de toegang tot grondstoffen probeert af te snoepen van zijn concurrenten, is het logische eindpunt van de crisis van het kapitalisme.

De relatieve neergang van het Amerikaanse imperialisme versterkt dit proces. Het is niet langer in staat om te voorkomen dat zijn rivalen zich op regionaal niveau doen gelden. Zijn bondgenoten begrijpen ook dat ze op hun eigen militaire macht moeten vertrouwen om hun belangen te verdedigen, vandaar de militaire opbouw in Europa en in het gebied van de Stille Oceaan.

De verschillende roversbendes van de wereld, zowel vijanden als vrienden van de VS, hebben de bloedige gruwel in Oekraïne zorgvuldig bestudeerd. Deze heeft de zwakte van Amerika blootgelegd. De strijdtonelen van de komende imperialistische oorlogen en proxy-oorlogen beloven dodelijke vleesmolens te worden. Daar zullen veel soldaten, tal van conventionele wapens en enorme hoeveelheden artillerie voor nodig zijn.

De arbeiders en de jeugd zullen hiervoor moeten betalen: door hun broeksriem aan te halen, en met hun leven. Bovenop de honderden miljarden dollars die in de oorlogsindustrieën worden gepompt, wordt er voor het eerst sinds de Koude Oorlog in veel landen openlijk gediscussieerd over het herinvoeren van de dienstplicht.

Jammer genoeg heeft zogenaamd links zich, voor zover het niet op één lijn staat met deze of gene imperialistische macht, beperkt tot de meest zielige pacifistische oproepen voor 'vrede'. Erger nog, vraagt het de Verenigde Naties om in te grijpen. Maar imperialistische 'vrede' vormt altijd slechts de aanloop en de voorbereiding op nieuwe imperialistische oorlogen.

De Verenigde Naties (VN) beantwoorden goed aan de treffende beschrijving die Lenin gaf aan haar voorganger, de Volkenbond: het is niet meer dan een “dievenkeuken”. Het is slechts een forum waar de rechten en bestaansmiddelen van gehele volkeren worden verhandeld als wisselgeld in de betrekkingen tussen imperialistische machten. Als de dieven het onderling niet eens kunnen worden, zijn de VN machteloos. Als het Amerikaanse imperialisme de goedkeuring van de VN kan krijgen voor zijn imperialistische doelen in het buitenland, zoals in de Koreaanse oorlog van 1950-53, de moord op Lumumba in Congo in 1961, de Golfoorlog van 1991 en de militaire interventie in Haïti vanaf 2004, gebruikt het dit orgaan graag als vijgenblad voor zijn naakte belangen. Wanneer de VN resoluties aanneemt die het niet bevallen (zoals in het geval van Cuba en Palestina), negeert het deze veilig, goed wetende dat het zonder gevolg zal zijn.

Wat de pacifisten niet begrijpen is dat militarisme en oorlog niet het product zijn van slecht beleid van deze of gene burgerlijke partij of regering. Geen enkel internationaal orgaan kan 'boven' de oorlogvoerende partijen uitstijgen en vrede opleggen aan de wereld. Oorlog en militarisme zijn een organisch, noodzakelijk gevolg van het kapitalisme in zijn tijdperk van imperialistisch verval.

Zoals Clausewitz briljant uitlegde, “oorlog is slechts de voortzetting van de politiek met andere middelen”. En de politiek van revolutionaire communisten in tijden van imperialistische oorlog is slechts de voortzetting van onze politiek in tijden van imperialistische vrede.

In het hart van de imperialistische landen, in de woorden van die grote revolutionair en strijder tegen het militarisme, Karl Liebknecht, “bevindt onze grootste vijand zich in eigen land!”. We moeten vechten om de oorlogshitsers in eigen land ten val te brengen, om de imperialistische intriges van onze eigen heersende klasse te stoppen. Enkel een klassenoorlog kan de imperialistische oorlogsmachine stoppen. Alleen socialistische revolutie kan het kapitalisme omverwerpen en de weg vrijmaken voor een waar tijdperk van vrede.

Daarom herhalen we onze oproep. Aan arbeiders, aan jongeren, aan linkse en communistische organisaties, aan vakbondsafdelingen, studentengroepen en aan iedereen die het beëindigen van oorlog, militarisme en imperialisme serieus neemt: laten we samenwerken.

We willen samenwerken met iedereen die het eens is op deze fundamentele punten om een serieuze internationale, revolutionaire, anti-imperialistische campagne tegen militarisme en oorlog op te bouwen. De geesten zijn er rijp voor, het is onze taak om die te organiseren en een duidelijk politiek actieprogramma te geven. Wij zeggen:

Tegen imperialisme en militarisme! Stop eindeloze oorlogen! 

Weg met de oorlogshitsers!

Vrede tussen de volkeren, oorlog tegen de miljardairs!

Arbeiders aller landen, verenigt u!