As eleições municipais na segunda maior cidade da Áustria, Graz, foram um terremoto político. A vitória do Partido Comunista da Áustria (KPÖ) mostra uma rejeição categórica do odiado establishment burguês que administrou a cidade durante anos e abre uma perspectiva de uma ampla ofensiva contra os cortes da previdência social e o fim do mandato de Graz como um paraíso privado dos investidores.

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Nem uma só pedra sobrou da administração anterior após as eleições municipais na capital da província da Estíria em 26 de setembro. O partido conservador (ÖVP) enfrentou uma derrota contundente, com apenas 25,91% dos votos (queda de 11,88% em comparação com 2017). O prefeito de longa data, Siegfried Nagl, anunciou sua renúncia na noite da eleição e entregou seu cargo ao vice-prefeito Kurt Hohensinner.

O parceiro júnior da coalizão, o direitista Partido da Liberdade (FPÖ), também perdeu uma quantidade significativa de terreno, com 10,61% dos votos (queda de 5,25%). Os cidadãos de Graz deixaram a prefeitura burguesa com o nariz sangrando, o que foi merecido por suas políticas em favor dos bancos e dos grandes negócios.

Em crescente desespero, o ex-prefeito Nagl tentou evitar sua derrota eleitoral nos últimos estágios de sua campanha com uma crua propaganda anticomunista. Ele alertou sobre “a falência do Estado, o desemprego em massa e um povo enganado com esmolas e sem perspectiva” no caso de um governo municipal liderado pelo KPÖ. Esta é a continuação de uma luta de um ano para sabotar a crescente influência e apoio ao KPÖ em Graz.

Mas, na verdade, esse resultado foi alcançado durante os 18 anos de seu próprio governo. As dívidas públicas explodiram para 1,26 bilhões de euros, milhares de habitantes de Graz estão sem empregos e aqueles que dependem de serviços de assistência social foram confrontados com cortes nos subsídios de energia e dos bônus de Natal.

O parceiro da coalizão, o FPÖ, entretanto, apostou em táticas racistas diversionistas. O partido lançou cartazes de campanha com o slogan: “Está garantido: Graz não é sua casa!”, acompanhados de uma fotografia de refugiados. Mas a classe trabalhadora de Graz não caiu nesse ardil repugnante.

Vitória comunista

O claro vencedor eleitoral nestas eleições foi o KPÖ. O partido ficou em primeiro com 28,84% dos votos (um aumento de 8,5% em relação a 2017) – seu melhor resultado de todos os tempos. O partido ganhou espaço no último período ao se opor consistentemente aos cortes sociais no parlamento e no governo provisório, além de fornecer apoio direto aos trabalhadores e pobres em nível local.

O KPÖ ganhou 3 mil votos respectivamente dos Social-democratas (SPÖ) e dos Verdes; e 2 mil votos cada do conservador ÖVP e do direitista FPÖ, bem como ganhou 4 mil votos de abstencionistas anteriores. Isso mostra que uma grande parte da população está farta de todos os partidos do status quo e em busca de uma alternativa.

Os resultados para o SPÖ de Graz e as eleições regionais na Alta Áustria, que foram realizadas no mesmo dia, mostram claramente o que acontece quando a classe trabalhadora e a juventude não têm essa alternativa política.

A parcela de votos para o SPÖ de Graz está estagnando em torno de seu ponto mais baixo histórico: 9,53%, uma queda de 0,52% em relação a 2017. Na Alta Áustria, enquanto isso, o SPÖ também está estagnado, enquanto um novo partido de céticos reacionários da vacinação entrou no parlamento provincial, com 6,3%. O SPÖ carece de credibilidade, sua base eleitoral na classe trabalhadora está diminuindo e ele ainda tem problemas para mobilizar apoio entre grandes locais de trabalho industriais.

Como chegamos aqui?

Desde o início, o movimento operário na Áustria foi dominado pela social-democracia. Ao contrário de outros países, o Partido Comunista não se desenvolveu significativamente, com exceção de um curto intermezzo quando liderou a resistência durante o período fascista e na década seguinte.

No passado, a social-democracia sempre entendeu a necessidade de incorporar fortes tendências de esquerda dentro do partido, a fim de evitar a ascensão independente de quaisquer forças à sua esquerda e manter a luta de classes em canais relativamente seguros.

Após a queda da União Soviética, a crise do stalinismo se refletiu no KPÖ. A facção do KPÖ na província da Estíria adotou essencialmente uma abordagem reformista de esquerda, com foco nas políticas sociais em nível local e até individual. No entanto, ao contrário do partido no resto da Áustria, a facção não concentrou todas as suas energias em alianças eleitorais de esquerda, mas manteve sua identidade como um partido independente. Defendeu a palavra “comunismo” no nome do partido, e seus principais representantes ainda se identificam como marxistas (apesar de enfatizar que querem interpretar isso “de forma não ideológica”).

Na década de 1990, a política comunitária com ênfase na habitação finalmente trouxe sucesso eleitoral para o KPÖ em Graz. Isso foi auxiliado pela política cada vez mais de direita do SPÖ, que também ocupava o cargo de prefeito em Graz desde meados da década de 1980. O Partido Comunista instalou uma linha direta para ajudar os inquilinos e votou consistentemente contra os cortes sociais. Além disso, os funcionários do KPÖ Styria não recebem mais do que o salário de um trabalhador, doando tudo acima de 2 mil euros a projetos sociais para os cidadãos. Tudo isso conquistou a credibilidade do partido junto às massas de Graz.

No entanto, o KPÖ tem suas limitações. Seu foco na política comunitária e sua visão parlamentar, sem uma perspectiva de luta de classes unida, sempre foram seu calcanhar de Aquiles. Por exemplo, a facção sindical comunista não apresentou nenhum plano de ação quando a maior fábrica de automóveis de Graz, Magna, anunciou demissões em massa em 2019. Em vez disso, sua demanda era encontrar uma alternativa para a dependência dos assolados pela crise da indústria automobilística em conjunto com a administração. Isso, apesar de terem conquistado 18,5% dos votos e cinco mandatos nas eleições para delegados sindicais nesta mesma fábrica.

Em sua abordagem à migração, o partido também deixa muito a desejar. Oficialmente, promove uma orientação “social-patriota” stalinista, que defende uma “nação austríaca progressista”. Apesar da política escandalosamente racista do governo nacional austríaco em relação aos migrantes que fugiam da recente tomada do Talibã no Afeganistão, o KPÖ permaneceu em silêncio em meio à sua campanha eleitoral.

No passado, o KPÖ esteve notavelmente ausente nas questões relativas à constante campanha de racismo conduzida pelo partido conservador no poder. Em 2015, quando havia um enorme movimento pró-refugiados na Áustria, um importante camarada do Partido em Estíria, Werner Murgg, chamou as nações sem controles rígidos de fronteira de “Estados eunucos”.

Apesar de todas essas limitações, o declínio da social-democracia e sua total falta de credibilidade lançaram as bases para a ascensão do KPÖ. Na verdade, esse processo começou na década de 1980, durante a crise do aço, quando alguns delegados sindicais militantes nas siderúrgicas se afastaram dos socialistas (cujos líderes defendiam uma linha de colaboração de classes) em direção à facção sindical do KP.

Desde 2011, o SPÖ formou uma chamada “parceria de reforma” com o conservador ÖVP na região da Estíria e ativamente levou a cabo a destruição da infraestrutura rural, o fechamento de hospitais e cortes direcionados às camadas mais vulneráveis da sociedade, entre outras coisas. Sem mencionar o partido federal, que em nenhuma ocasião defendeu consistentemente a posição da classe trabalhadora em qualquer conflito ou disputa.

O KPÖ tornou-se assim uma alternativa visível e viável ao SP em Graz e na região. Desde 2003, o KPÖ ficava em segundo ou terceiro lugar nas eleições municipais, enquanto o SP tem perdido votos continuamente desde 1988 (quando ainda tinha uma participação de votos de 42,5%). Os marxistas de Der Funke convocaram abertamente uma votação no KPÖ em Graz, e nas eleições provinciais, desde 2015. Nosso artigo pouco antes desta eleição trazia a manchete: “Graz 2021: Preto-azul fora; Vermelho-vermelho dentro!” (Preto-azul referindo-se a ÖVP-FPÖ).

Processos subjacentes

Este resultado eleitoral não pode ser explicado apenas do ponto de vista de desenvolvimentos regionais específicos. A vitória do KPÖ ressoou além da esquerda tradicional e até atraiu a atenção internacional. Mesmo pessoas que nunca pensaram em ter nada a ver com o comunismo em suas vidas acham essa mudança política interessante e oportuna; a maioria dos trabalhadores e jovens veem isso positivamente.

Esta é uma evidência inequívoca do fato de que o que está acontecendo em Graz é parte de uma grande mudança de maré na sociedade. A crise e a resultante insegurança do capitalismo estão levando muitos a questionar as bem conhecidas verdades do passado, tornando-os cada vez mais abertos a novas ideias e alternativas.

Nossos inimigos políticos veem esta eleição com horror. O chanceler Sebastian Kurz, poucos dias depois de dizer que “sentia a gratidão das massas pelos conservadores” (!), considera a vitória comunista “alarmante”. Comentaristas políticos, como o editor sênior da emissora pública, Hans Bürger, veem isso como um “campo fértil para movimentos de protesto de esquerda“.

Agora, surgiram rumores de que o governo federal está pressionando os verdes para impedir que o líder do KPÖ, Elke Kahr, assuma o cargo de prefeito. Esta pressão mostra como a burguesia tem medo do surgimento de uma alternativa ao seu governo estabelecido.

Mesmo que eles não consigam evitar um governo municipal liderado pelos comunistas, a abordagem hostil do establishment burguês moldará a luta política que se aproxima com uma administração liderada pelo KP. Os governos federal e regional financiam os municípios e podem usar seu controle dos cordões da bolsa para pressionar o KPÖ.

Comunidade e comunismo

Em suas primeiras declarações após as eleições, a liderança do KPÖ e seu principal candidato Elke Kahr enfatizam que querem continuar a ser “úteis”, “estar lá para todos” e “trabalhar em conjunto com todos os partidos”, em suma: uma continuação de sua abordagem orientada para a comunidade. Essa é, por enquanto, uma postura muito popular. Até o momento, eles não fizeram declarações sobre quais reformas irão adotar.

A habitação ainda é a principal questão social em Graz. Os custos do aluguel estão explodindo, com um aumento de 20% só no ano passado (o preço agora é de 9,59 euros / m²). Ao mesmo tempo, o número de apartamentos vagos de “propriedade de investidores” aumentou, porque os especuladores imobiliários tiveram rédea solta para comprar espaço para moradias, ajudados e incentivados pelo governo preto-azul. Além disso, o uso de espaços públicos, do transporte público (que é extremamente caro e ineficiente em Graz), a poluição do ar e os cortes nos serviços públicos são os principais problemas na cidade.

Um governo liderado pelo KPÖ deve garantir que as demandas de classe por uma existência decente e condições de trabalho adequadas tenham um ponto de apoio proeminente na prefeitura. Além disso, a supracitada fábrica de automóveis Magna, que atualmente emprega 13 mil trabalhadores, está constantemente sob pressão do mercado capitalista mundial e explora seus trabalhadores sem piedade. A facção sindical comunista, juntamente com uma prefeitura liderada pelos comunistas, tem uma grande oportunidade de fazer avançar a causa da classe trabalhadora nos próximos conflitos sociais.

No entanto, confrontado com as questões sobre o programa do partido, que inclui a expropriação de grandes empresas e da indústria, a liderança do partido em Graz ofereceu “garantias” ao establishment de que isso não será uma característica de sua política, e que essas partes de seu programa não são uma “ostentação da qual fazemos alarde”.

No contexto de crescente polarização social e política, uma divisão mecânica entre o objetivo de “longo prazo” de um programa socialista e a tarefa concreta de melhorar os padrões de vida das massas poderia enfraquecer uma administração liderada pelos comunistas.

Também há certa e evidente superficialidade na atitude dos líderes do partido em relação à política revolucionária. Por exemplo, o que o candidato principal, Elke Kahr, tem a dizer sobre Lenin? Segundo ela, Lenin é o “nome do nosso gato no gabinete do nosso partido. Eu gosto dele“. E, ao invés de responder à propaganda anticomunista de que o comunismo trouxe “milhões de mortes”, Elke Kahr simplesmente afirmou que “este não é um tópico que interessa às pessoas normais”.

Esta é a primeira vez na memória mais recente que o comunismo aparece com tanto destaque no debate público. Teria sido muito mais impactante e teria recebido muito mais apoio, se Kahr tivesse dito algo assim: “sim, o Partido Comunista realmente defende a expropriação do grande capital e quer ganhar a maioria na sociedade para realizar esta demanda em benefício dos trabalhadores e suas famílias, bem como da natureza”.

Tal abordagem eletrizaria a situação política na Áustria. O vazio político deixado pela social-democracia está crescendo e exige ser preenchido. O KPÖ da Estíria ganhou atenção política e agora tem autoridade para montar uma candidatura comunista em todo o país.

Sem antecipar desdobramentos, podemos dizer que, com a situação atual da social-democracia e, especialmente, a contínua rendição e os erros de sua esquerda, criou-se espaço para um candidato nacional sério da classe trabalhadora à esquerda do partido. Isso despertaria o movimento da classe trabalhadora ao desafiar abertamente o domínio dos líderes de direita e burgueses das grandes organizações operárias.

A crescente inquietação e raiva na sociedade encontrarão mais expressão. Eventos, eventos e mais eventos irão moldar e remodelar a consciência das massas, testar ideias e líderes; e criar e destruir organizações. Nesse processo, a classe trabalhadora desenvolverá uma direção disposta e capaz de realizar o trabalho. Com certeza, a vitória do KPÖ em Graz é um dos elementos neste processo.

Que a burguesia trema, o período de calma e paz social está terminando.